博奈尔(Bonaire)是荷兰的海外自治实体,作为ABC群岛中的B位于群岛东部,距离委内瑞拉海岸约80公里,面积288平方公里,人口1万多。
自从15世纪末哥伦布发现美洲后,加勒比海地区的岛屿基本上都沦为西班牙的殖民地,为了发展古巴、伊斯帕尼奥拉(海地和多米尼加)这种大型岛屿上的种植园,西班牙人将小岛上的印第安人掳掠至大岛上,作为免费劳动力强迫劳动。1634年(明崇祯七年),荷兰开始插足加勒比海区域,从西班牙人手中夺走了ABC群岛,还在南美大陆东北占领了圭亚那的一部分(就是现在的苏里南)。奴隶贸易兴起后,本身因为干旱而无法发展种植园的ABC群岛,凭借拥有港口的优势,成为了奴隶交易中心。但美国南北战争后,1863年(清同治二年),奴隶贸易被废除后,ABC群岛的奴隶贸易的生意也做不下去了。
好在20世纪初期,委内瑞拉发现了大型油田,ABC群岛中的阿鲁巴和库拉索建起了规模巨大的炼油厂,通过将委内瑞拉的原油进行冶炼,并销售成品油和化工产品至美国等西方国家。但各岛之间的经济发展并不平衡,于是乎,荷兰管辖下的这些加勒比海岛也开始闹起了兄弟分家的戏码。先是阿鲁巴1986年单独分出来,后来还闹起了独立,但未能成功,不过还是获得了自治国的地位。
而博奈尔原本与库拉索、荷属圣马丁(Netherlands Sint Maarten)、圣尤斯特歇斯岛(Sint Eustatius,21平方公里,人口3千)和萨巴岛(Saba,13平方公里,人口2千)等统归于“荷属安的列斯”这一政治实体,但后来库拉索和圣马丁因为公民投票想要升格为自治国,取得类似于阿鲁巴这样的政治地位,于是2010年,荷属安的列斯作为一个正式实体解体,库拉索、圣马丁分别获得了自治国地位,而不论人口还是经济体量均少了一个数量级的博奈尔,则与圣马丁附近的圣尤斯特歇斯岛和萨巴岛这三个特别市合并成了“BES岛屿”(也统称为荷兰加勒比,he Caribbean Netherlands),成为单独的荷兰海外自治实体。与另外几个岛相比,BES岛屿有点像是几个穷兄弟被赶出家门,凑在一起合伙过日子的感觉。
所以,现在的局面就是,原来同住一屋的兄弟,分家后变成了阿鲁巴、库拉索、圣马丁三个自治国和BES岛屿一个特别实体。
博奈尔岛本身其实是有点先天不足的,由于不在飓风带,气候炎热干燥,降水不多,也没有什么工业,主要产业还是以农业和旅游业为主。
而正是因为降水不多的原因,即便发展农业,也只能种点像芦荟、剑麻之类的耗水少的作物,再养点羊啊什么的。至于旅游业,因为珊瑚礁和海龟、鲨鱼之类的景观保护完好,加上附近海域水深不大,被誉为“潜水者的天堂”。
但说到底,农业和旅游业基本上都是靠天吃饭的产业,博奈尔带着BES的另外两个小兄弟,每年还能从荷兰获得一些援助,所以不像阿鲁巴、库拉索和圣马丁这三位大哥一样,动不动要闹分家,倒还是安分的呆在荷兰王国,好歹有点庇佑~~