扒车喵北京时间2022年2月14日8点29日，印度太空研究机构ISRO从萨迪什·达万航天发射中心成功发射一枚PSLV-XL C52 极地卫星运载火箭，将3颗卫星送入太阳同步轨道，这是印度2022年的首次航天发射，同时也是全球在2022年第14次轨道级发射。
点火前的印度PSLV-XL C52火箭
PSLV-XL C52发射后的暮光效应
这3颗卫星当中，有一颗发射质量达1.71吨的C波段合成孔径雷达对地观测卫星EOS-04，相当于印度缩水版“高分三号”。除此之外，还有两颗微小卫星，INSPIREsat-1学生卫星与INS-2TD技术验证卫星。其中INSPIREsat-1学生卫星由台湾中央大学、美国科罗拉多大学波尔德分校和印度太空科学研究所IIST联合研制。
EOS-04卫星
，INSPIREsat-1
前些年，印度航天主打廉价商业发射，接了不少国际订单，甚至包括我国民营航天企业，位于湖南长沙的天仪研究院研制的我国首颗微重力化工实验卫星“陈家镛一号”。从资料上看，“陈家镛一号”搭乘的就是2017年2月15日那枚创造“世界之最”，一次发射104颗卫星的印度PSLV-C37运载火箭，这也算是一个好玩的故事了。
陈家镛一号3U立方星
不过随着SpaceX公司“猎鹰”9可回收火箭的成熟，国际商业发射订单已被马斯克批量收割，所以印度航天的廉价商业发射损失最为惨重，近几年接单量呈悬崖式下跌，甚至连自家富豪从英国手上购买的OneWeb互联网星座的发射合同，都被俄罗斯抢走了。
印度的蛋糕都被马斯克抢走了
说完卫星，我们再来说说执行这次任务的印度火箭PSLV-XL C52，它虽然没有不锈钢火箭GSLV.MK3那么知名，但也够有特色的。比如有人在发射画面中，发现它竟然有8个助推器，让人大开眼界。但实际上，真正的助推器是6个，呈不对称布局，而另外2台小的，是姿控发动机。
PSLV-XL C52 极地卫星运载火箭
具体来说，PSLV-XL C52火箭第一级的6个捆绑式固体助推器，其中4个助推器是就地点燃，另外2个则在发射后在空中点燃25秒。在标准的PSLV版本中，每一个助推器都能承载超过9吨的推进剂，并产生达510千牛的推力，而在PSLV-XL版本中则使用了更大的助推器，可承载达12吨的推进剂，并产生达719千牛的推力。
至于另外2个小的姿控发动机，源于印度采用“高氯酸锶盐水溶液”注入喷管，从而产生俯仰和偏航控制的二次元推力矢量控制系统SITVC。可是这种做法会产生不对称的推力，因此，PSLV运载火箭便采用了一种脑洞大开的解决方案，将溶液存储于绑定在固体火箭发动机的两个圆柱体铝罐里，并用氮气加压，同时采用位于两侧的两个小液体发动机提供侧倾控制RCT，所以最终火箭的外形看起来这么奇葩。
更有意思的是，由于萨迪什·达万航天发射中心位于印度东边，所以火箭起飞之后，在飞行高度还不高的时候，需要向东南角机动一下，以规避斯里兰卡的领空，外界称它为“狗腿机动”。有意思的是，为了避开斯里兰卡，印度航天发射的地图上直接不显示斯里兰卡。而PSLV-XL C52火箭的起飞质量为320吨，600公里太阳同步轨道运力只有约1.8吨，我国同类型火箭长征四号丙的起飞质量为249吨，700公里太阳同步轨道运力却有约2.9吨。
狗腿机动
造成这种局面的原因，主要是PSLV火箭和GSLV.MK3一样，也是采用不锈钢制造箭体。具体来说，其直径2.8米的外壳是用马氏体时效钢作为材料制成的，仅空载质量就有30200公斤，自然会造成火箭自重大，但运载能力小的问题。而马氏体时效钢，在其他国家主要用来制作模具、曲轴。
另外，印度火箭还有一个奇葩设计，那就是它的助推器烧完后，还要留在火箭上再待一段时间，成为死重。比如GSLV.MK3的助推器烧完之后要待19秒，GSLV MK2拖“大铁块”的时间为25秒，而GSLV MK1的助推器要带着一级的23吨死重，要足足多飞40秒。目前还不知道PSLV-XL C52火箭有没有这样的死重，以及需要拖多久的“大铁块”，估计也好不了多少。
GSLV.MK3
再说一句题外话，印度火箭是按照它的用途和目标轨道来命名的，比如PSLV就叫极地卫星运载火箭，而GSLV则叫地球同步卫星运载火箭，之前的SLV则叫卫星运载火箭，还有一个加大推力卫星运载火箭，虽然一看名字就知道用途，但确实体现不出航天文化和传统。
外界认为，这次发射成功，意味着印度航天从疫情期间的低谷状态，开始恢复。在疫情之前，印度一年发射六七次火箭，但是到了2020年和2021年，每年均只有2次，其中一次还发射失败。现在，也许是习惯了疫情，也许是疫情没有再次大爆发，交通阻隔的情况有所恢复，得到部分国际人员和技术、零部件支持的的印度航天，又开始发射火箭了，又信心满满地提出，要在今年8月发射“月船三号”探测器，再次尝试登陆月球，同时在明天发射首艘无人版“加甘扬”载人飞船，至于到时候能不能如期实现目标，就看新冠病毒允不允许了。
