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华裔讲述:一个你不知道的神奇美国

09—-“退伍军人医院”

美国是军事强国,全世界驻军,当然军人多(在役军人大约有130万),退役军人也多。
美国医疗保险很贵,但是老兵可以入伙低廉的退伍军人医疗保险保险。
所谓低廉,价格(相对其他美国人)低廉,但貌似质量也很低廉。
美国有很多专门面向退伍军人的医院,理论上说退伍军人保险持有者必须去这些医院接收治疗。
除非是紧急情况必须就近入院,而附近又没有退伍军人医院的情况下才可以去普通医院治疗。理论上说,一旦情况稳定,普通医院有义务把病人转入退伍军人医院。
但实际情况是,退伍军人医院医疗水平很差,据说工作人员态度也不好。
她老公有好几个朋友去看医生得想方设法隐瞒老兵身份,就是怕被转去退伍军人医院。
而且他们的网站说是战争创伤(生理或者心理的)有关的免费给你治,其他的还是要自己掏钱的。

 

10—-“结婚”

北美白人结婚传统上是女方主办,女方家长出钱,当然近几年更多的是夫妻俩自己筹钱。 存款,亲戚资助,银行贷款,或者三者皆有。 因为传统上来说是女方主办,所以一切以新娘的意愿为主,新郎家对婚礼几乎不提任何意见,别说婚礼主题,颜色,有时候连新郎的着装,新娘也会有规定,而且北美伴娘的服装是新娘规定但由伴娘自己出钱买。 Astha Yuan的伴娘是她的大学室友,当时Astha Yuan结婚以中国红色为主色,所以就告诉同学随便什么裙子,只要是红色就行。 她同学还觉得Astha Yuan特别开明,确认了好几遍,是不是红色就行,是不是允许她自己选裙子? 而且由于她本人是婚礼小白,又远在加拿大,所以婚礼很多事情都交给她婆婆一家代办了。 Astha Yuan家觉得很过意不去,她婆婆却开心得不得了,觉得这媳妇真开明,竟然允许男方参与组织婚礼。 这里结婚还有一个习俗,叫做:新娘洗礼(bridal shower)。 她刚开始还以为是个宗教仪式,真是让新娘洗个澡,可能搞点花瓣弄的梦幻一点,然后女性亲戚在洗澡的时候或者洗完澡以后一起祝福什么的。 但其实根本不是这么一回事。 人家所谓的洗礼是“沐浴在祝福和礼物之中”,其实就是结婚前亲戚朋友送结婚礼物。 一般洗礼是在婚礼前1-3个月举行,亲戚朋友们送的礼物也多是很实际的生活用品,比如说小家电啊,锅碗瓢盆啊,被褥床单浴巾什么的,反正是婚后生活会用到的东西。 关系亲密的女性朋友还会送性感内衣,xx型糖果这种恶搞的东西。 对了,既然是叫做“新娘洗礼”嘛,所以送的东西理论上都是给新娘的,参加的人也以女性亲友为主。因为Astha Yuan已经决定在加拿大定居,所以让亲戚们尽量送现金和购物卡为主,但是年纪大的人对此很不习惯,还是得送些实物才踏实。 结婚前1周内吧,新郎终于上场了,举行单身派对,找亲近的哥们最后疯狂一晚。 Astha Yuan老公比较正派,觉得搞太疯对不起老婆,所以他邀请了男性和女性好朋友+她一起打保龄球。

北美的婚纱都很贵,一件普通的婚纱都在1000-2000美金/加币,最便宜的见过800加币的,就是个光版白裙,婚纱租赁业又非常不发达,也不知道为什么。 Astha Yuan曾经飞回国内在苏州买了2套婚纱,一共1600人民币,她妈让她多买,但是北美结婚没有换好几套婚纱的环节,Astha Yuan觉得太浪费了,所以就没有买,她说她也懒得折腾换装,最后妥协也只买了2套。 一套大拖地结婚仪式的时候穿,一套齐地仪式以后吃饭跳舞派对用。 Astha Yuan说:“这已经是难得的奢侈了,当然他们都不知道我的婚纱有多便宜。” 为了节省婚礼钱,很多婚礼的必要环节她都是自己动手,还有就是请朋友帮忙就当他们送她和老公的结婚礼物了。 朋友挺高兴,觉得省钱又有意义,她两口子也挺高兴,也觉得省钱又有意义。比如说,证婚人也就是牧师,她老公本来要叫他的黑人好朋友,一来那人是她老公大学时代最好的朋友,二来他有牧师执照。 结果婚礼前几个月他无辜被捕入狱,眼看是赶不上Astha Yuan结婚了(就是那个神奇美国系列里假释后,收到枪械广告又被关进去的倒霉哥们)。 她老公只好叫了另一个印度哥们,他没有牧师执照,为了证婚,开开心心地自费在网上考了个执照。 所以他们结婚当天上台的人还挺多元,有一白一亚裔的新婚夫妇,有拥有一半原住民血统的伴娘,还有一印度牧师,各种五颜六色的。 顺便说一下,婚礼上印度牧师说“新郎现在可以亲吻你的新娘”的时候,真是她老公第一次亲她,这个不算美国传统,只是她俩的选择,就喜欢把好东西留到最后,觉得这样更浪漫。
另一个结婚礼物是MC, 婚礼上的DJ是她老公。
提前按顺序录了歌,跳舞的时候按顺序让人按鼠标播放,MC他邀请了另一大学同学,一个立志演艺事业的朋友,搞气氛好手,那时候还是一个穷演员,没钱,所以非常愉快地接受了苦力送礼的邀请,据说后来过的还行,拍过“Detroiters”女2还是女3,算是饿不死了。 之前有人说想看闹洞房? 可惜Astha Yuan没闹洞房。 她选中结婚酒店的原因之一是该酒店免费送一晚蜜月套房,广告上说蜜月套房各种高级,有冲浪浴缸,大床大沙发大电视等等,结果这些倒也没说错,不过广告没提到蜜月套房的墙壁上挂了十几副各种天主教神父的真人照片,在神父目光注视下做运动,着实有点刺激。

 11—-“美国少数民族”

不说印第安人,印第安人由于“不知名原因”,族群骤然减少,由原先的好几千万减到现在的600多万,现在只占美国人口的百分之2,不具代表性。 也不讲黑人和华人或者其他的少数族裔。 众所周知,美国是以白人占多数的国家,这些族裔和白人连种族都不一样。 来讲讲美国的德国裔白人,同为白人,美国其他白人是如何对待德国裔白人的?

Astha Yuan老公的父母双方都是德国裔美国人,其祖上可以追溯到拿破仑时期(祖上曾经被拿破仑屠村)美国的德国裔白人,在美国曾经有过辉煌的历史,并且也留下了无数的后裔。 在19世纪末,20世纪初,德语曾经是美国的第二大语言,当时25%的高中生(当时高中生已经是难得的文化人了)选修德语。 至1900年全美有1000家左右的德文报纸,占所有非英语类报纸的75%,德国裔是美国当之无愧的最大少数族裔。 Astha Yuan老公的祖上和很多其他德国裔美国人一样在美国活了几百年,充分享受了言论自由和并且得以充分保护自己的民族文化。 他们直至第一次世界大战,也就是太奶奶那一代之前都可以自由地说德语,上德语学校,看德语报纸,保留一切民族特色。 直到第一次世界大战爆发,美国和德国分属两个阵营。
这些在美国住了几个世纪的德国人也受到了影响,尽管他们中间绝大多数已经在美国扎根在德国根本就没有亲人了。 但德国裔美国人还是受到了来自美国政府和其他族裔美国白人的歧视。 由于美国政府认为德语报纸过于亲德而反美所以责令报纸停办。 一时间,不但德语报纸停办,德语学校关闭,家长们连德语都不敢教孩子了,就怕孩子万一在外面说德语受到非人待遇。 所以到了太奶奶这一代(太奶奶直到Astha Yuan老公大学期间才过世)家族里说了几百年的德语就此失传,连原来一看便知的德国姓氏也改成了英文姓氏,就怕有人认出他们家是德国裔。 除了少数德国风格建筑,德国裔美国人风光不在,文化断层,种族清洗就此完成。

12—-“印第安人和美国宪法”

电影作品里的印第安人总是住在帐篷里,逐水草而居。一副原始未开化的景象。 以至于大家认为印第安人就是野人,真实的生活状态就如电影描述一般。 但真实的印第安人在殖民者登陆前已经发展出了比较发达的文明。 当然没有后来的欧洲发达,不然也不会被人灭族,但要以为他们都是未开化的野人那只能是西部电影看多了被误导了。 真实的印第安人有城市,有建筑。 在现今美国伊利诺伊州,曾经有一个叫做Cahokia的印第安城市。

Cahokia人口估计有2-5万。 要知道育空地区的省会白马市在加拿大2016年的人口普查中人口也就只有2万5千人左右。 Cahokia占地约5平方英里(约13平方公里),有农田,有建筑(土木结构),帐篷其实是出门打猎时的临时住所。 另一个城市叫做Chaco Canyon,位于现新墨西哥州。 这个城市在美国出现现代高楼大厦前,拥有北美最高建筑,很多人都是住在多层建筑内。该城市农业和商业都非常发达。 以上只是2个最著名的印第安城市,至今还留有遗址可供参观,还有很多类似规模的城市由于历史原因,已不复存在。


另外还要说一下,美国的联邦制度,宪法是由最早的13州,借鉴了印第安Iroquois人的法律:和平大法(Great Law of Peace)而来的。Iroquois人起初有5国(Mohawks,Onondaga,Cayuga,Oneida,Seneca) 之后Tuscarora国于1722年加入Iroquois联邦。 起初Iroquois各国互相内斗,严重影响了人口增长和社会发展,之后Onondaga的领袖Hiawatha创造了和平大法也就是后来美国的联邦制度,他亲自去另外4国游说,并且顺利说服了另外4国接受他的和平大法。

根据和平大法,Iroquois各国拥有高度自治权,自由选择各国领袖,但同时建立联邦政府处理一致对外的重大事务。

1744年Iroquois的Onondaga国领导人Canassatego在与白人签署条约过程中,做了一次演讲鼓励美国13州参考他们Iroquois的制度联合建国。 当然美国后来强大到把印第安人包括Iroquois人屠杀殆尽,只怕是Iroquois自己都没想到的吧。

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