银河系有多少文明？银河系内有其它文明吗？

缺乏来自其他先进文明的信号对人类和现代文明来说其实是非常糟糕的消息。

在地球上，文明是短命的。罗马帝国持续了不到一千年，玛雅文明持续了大约两千年。而一个文明越是先进，它的存在就越少。我们的还有多长时间？在这种不负责任的态度和消费速度下，人们不得不认为不会太久。

同样的情况可能发生在其他星球上。而且可能是这样。它们的寿命很短，这可能解释了为什么我们还没有检测到一个来自外星智能体的单一信号。

根据计算，银河系中一定有几十个世界，它们的文明先进到足以向太空发送信息。但这些世界可能非常遥远，以至于其居民的信号数千年来都无法到达地球或在太空中飞行。当信号被收到时，发送信号的文明已经不在那个遥远的星球上了。否则就不会有我们了。”汤姆-韦斯特比和克里斯托弗-康塞利斯说：”我们可以想象，在一个星系中，智能生命很常见，但交流是不可能的。

英国诺丁汉大学的Westby和Conselice基于近60年前提出的略经修改的德雷克方程进行分析。弗兰克-德雷克确定了一些因素，原则上允许我们估计银河系中可能存在多少个智能文明。

韦斯特比和康塞利斯一开始就假设智能和技术先进的生命在一个星球上发展需要50亿年，就像在地球上一样。然后还需要弄清楚有多少颗恒星的年龄足够大，有多少颗行星处于它们的黄金区。

因此，在他们新的CETI方程式中，韦斯特比和康塞利斯表明，智能文明的数量取决于银河系中有多少颗恒星，以及其中有多少颗恒星的年龄超过50亿年。

事实证明，有些因素并没有限制探测外星生命的前景。例如，我们银河系中几乎所有的恒星都超过了50亿年，其平均年龄接近100亿年。

一些恒星应该被排除在外，因为它们缺乏基本元素。在剩下的恒星中，可能只有20%的行星位于 “金发区”。

由于银河系中有超过2000亿颗恒星，因此肯定有数十亿个潜在的文明世界。但在说明这一点之前，必须有一个重要的例外。

可以说，一个能够发送信号的文明可能存在100年。在地球上，无线电波是由苏格兰物理学家詹姆斯-克拉克-麦克斯韦于1865年发现的。它是在1895年被发现的，当时俄罗斯物理学家亚历山大-波波夫建造了第一个无线电发射器。

在这样一套假设下，考虑到一个发达文明的平均寿命是100年，今天我们的银河系应该只有36个足够发达的文明存在。

Westby和Conselis写道：”我们最近的邻居可能在大约17000光年之外，这 “将使我们无法交换数据，甚至无法使用现有技术探测这些太阳系。然而，在最乐观的情况下，最近的文明应该在离我们300光年之内。

“Westby和Concelis指出：”我们星系中的文明的寿命是未知的，这是迄今为止CETI方程式中最重要的因素。