扒车喵有一项神秘的技术经常在影视、小说中出现，它可以化废为宝、点石成金。不少人都梦寐以求的想要拥有它，拥有它的人却需要不断地东躲西藏，用神秘的符号当语言，用诡异的图画当公式，以免引来不怀好意的人，这项技术就是神秘的——炼金术。
传说中拥有这项炼金术的人，可以把普通的金属变成黄金，而如果练出传说中的“贤者之石”的话，还可以把任何东西变成你想要的，甚至长生不老也不是问题。
在古时，由于没有科学的出现，所以炼金术的地位等同于科学在今天的地位，所以能搞炼金术的人一般要么智商高，要么资本高。比如大名鼎鼎的牛顿、伽利略、达芬奇、罗杰·培根等。
虽然说现代人都已经不再相信炼金术了，但神秘的炼金术还是经久不衰的出现在很多的影视、动漫、游戏、小说作品当中。
就比如动漫《钢之炼金术师》中就用了很多炼金术的概念，里面甚至还有许多真实存在的炼金历史人物。
那历史上存在的炼金术真的有传说中的这么神奇吗？风靡一时的炼金术又是怎么没落的呢？
炼金术的理念
在古时，人们认为物质的本质都是有着类似的“本质”。比如希腊哲学家亚里士多德发扬的“四元素说”，即世间万物由四种元素组成:气、水、土、火;其中每种元素都代表四种基本特性(燥、湿、冷、热)中两种特性的组合。土=燥+冷;水=湿+冷;气=湿+热;火=燥+热，不同的物质相互之间是可以转换的。
而这一思想也影响到炼金术上，既然所有的物质都是可以相互转换，那就应该能找到方法把“不完美的”、“有缺陷的”东西转变成为完美的物质，那在古时最完美的东西自然就是金子了。
黄金一来不会像普通金属那样放置久了会氧化生锈，二来作为交易品的黄金自然大家都想拥有越多越好。
提出了这个理念后，把普通金属变成黄金；把生病的人变得健康；把生老病死变得长生不老就变成了炼金术的核心概念和目标。
炼金术的起源
炼金术的起源可以追溯到古埃及时期一块叫翠玉录的石板，上面记载了炼金术中最精髓的东西。虽然它雕刻在一块祖母绿宝石板上，但根据维基上记载该石板的材质不明，不像是从地球所产出的岩石，上面的文字也无人能懂。
传说是古埃及的智慧之神托托神留给世人的，托托神在埃及神话中被誉为智慧之神，给埃及带来了科学、数学、医药、度量、天文等所有知识的人。
不少人也相信因为翠玉录上面的内容，古埃及才拥有非常强大的工艺技术，比如金属冶炼、玻璃制作、布料染色、医疗药剂，甚至是人造宝石。
后来因为古埃及文明的陨落还有翠玉录的丢失，导致上面到底记载了什么已经无从而知了。
但可以确定的是，它最早出现在阿拉伯语著作中，并在12世纪时由西班牙翻译家乌戈·桑塔耶翻译为拉丁语，而牛顿在进行炼金术研究时又将拉丁译文转译为英语。
板子上的第一句话就是：下如同上，上如同下；以此成全太一的奇迹。万物本是太一，借由分化从太一创造出来。
通俗点讲就是世间自然这个大宇宙跟人心灵魂这个小宇宙都是一体的关系，世间万物都是由同一种物质所组成的。而直到近代科学才证明万物都是由原子所构成的！！！（细思极恐）
贤者之石的理论和出现
早在2000多年前，炼金术就可以把银币的金属表面变为黄铜色或金色的样子，导致市面上假币泛滥。而直到西元296年，罗马皇帝因为假币太过于糟心，所以下令焚书烧毁有关炼金术的书籍，所以炼金术才慢慢的没落了下来。
后来直到7世纪，阿拉伯帝国统治了地中海东部和北非一带，加上《古兰经》的教义对科学的态度还算开放，所以许多古希腊与罗马的知识都被翻译成了阿拉伯文，炼金术也在这波知识复兴中重新整理收集了回来。
在西元八世纪，出现了一名叫Jabir ibn Hayyan的炼金术师，他算是历史上第一个把炼金术的实验操作技巧记录下来的人，他所著的书籍也比古经典的文字好懂很多，差不多就是把文言文翻译成白话文。
此外，Jabir也是第一个提出“贤者之石”这种万能物质概念的人。他认为理论上只要能够找到一种红色的粉末当成催化剂，就可以把“土气水火”这四种元素重新组合排列，进而拥有万物的能力。
在不同的宗教和国家中，贤者之石的样子是不一样的，最普遍的认为是一块红宝石，当然还有液体、粉末、甚至还有人。当然在中国，贤者之石就是太上老君练出来的金丹了。
贤者之石除了可以把铁变成金，还可以把晶体变成宝石钻石，甚至是治愈任何疾病以及长生不老。换句话说贤者之石就可以实现你所有的愿望。
传说在14世纪的时候，法国的一位炼金术师尼古拉斯·弗拉梅尔（Nicolas Flamel）成功的做出了贤者之石。哈利波特里面魔法石的制造者尼可·勒梅就是他。
据说一个天使来到他的梦境中，送给他一份神秘的文件，他必须努力研读并且透彻了解，就可获得非凡惊奇的力量。
这部神秘的文献名为《犹太亚伯拉罕之书》，经过多年的时间他最终练成了“贤者之石”，获得了大量的财富以及长生不老的身体，当他死后盗墓者掘开了尼古拉夫妇的棺材却发现棺材里空无一物。
不过除了他以外没有其他炼金术师做出过贤者之石，也因此没有有关的文献资料被流传下来。
转入地下的炼金术
由于炼金术的再次流行，大量的假币也开始再度流通。1317年，罗马教宗下令禁止任何有关炼金术的活动，如果被抓到在研究或使用炼金术就会处以绞刑。这样的规定不得不让炼金术转入地下工作。
为了避免被抓到，炼金术师们也开始改用各种不同的符号或暗语来记录和描述他们做过的试验，土气火水的标志也变成了这个样子。
而炼金术里面会用到的每一种物质都会用占星学的符号来表示。更有者会把试验化成一张图，用隐喻的方式来描述炼金学，让不懂炼金术的人看完一脸懵逼。神秘的《伏尼契手稿》就有可能是炼金术。
虽然炼金术被迫转入地下但仍然不断地进步着，在16世纪的时候，有一名知名的瑞士医生帕拉赛尔苏斯（Paracelsus）提出了自己的理论——三元素说。
他认为这个世界应该是炼金术最常用到的水银、硫磺、盐三种元素构成的。只要调整这三种元素的比例就可以形成世界上各式各样的物质。传说中他是唯一一个利用炼金术创造出人造人（Homunculus）的炼金术师。
在烧瓶中放入人类的精液、马粪、加各种草药密封起来，通过马粪的发酵作用来进行保温。40天后烧瓶中就会出现具有透明的人形物体。但此时因为还没有肉体，需要加入活人的血液并在40个星期内保持马的胎内温度进行培养，且每天都要保证加入新鲜的血液，一旦拿出或停止血液物体就会立刻死亡，完成这个过程后，就能产出一个婴儿。
不过在他死后，就再也没有第二个人成功造出来过。
顺便说一句，帕拉赛尔苏斯的本名叫做冯·霍恩海姆，没错，就是钢炼里主角父亲的原型。
炼金术的没落
17世纪，知名科学家波义尔写了一本书叫《怀疑的化学家》，一口气嘲讽了所有支持“四元素说”和“三元素说”的人。
书内写到：如果根据上述两种理论的说法，黄金本不是最基本的元素，所以应该可以分解为最基本的元素。但事实上黄金根本没有办法分解为“土气火水”或是“硫磺水银盐”的任何一种。此外被归为基本元素的“盐”却可以分解出酸和碱，这不就代表两种理论根本就很有问题吗？！
书里还写到，炼金术由于各种隐晦难懂的符号，每次做出来的结果可能都不一样。一个经得起学术考验的学问应该是要有清楚地记录试验过程，让这些结果可以被复制和检验，而不是变为“传说”。
除了波义尔，越来越多的科学家也提出了越来越完整的理论来解释物质变化的现象，而这些理论也渐渐地组成了现代化学的样貌。
其中最出名的罗蒙诺索夫提出来的“质量守恒定律”，也就是令千万化学生头疼不已的“配平”。而他的这一发现也正式宣告了炼金术时代的结束。
炼金术的影响
即使炼金术被证明是有问题的，但发展一两千年所积累下来的技术其实也大大的影响到了后来的化学发展。比如提炼纯度的纯化技术，试验需要的器材包括烧杯、烧瓶、坩埚等这些东西一直到现在的化学实验都还在使用中。
另外还有火的△型符号被保留了下来在现代的化学反应当中代表加热的意思。
本质上来说，炼金术就代表人潜意识追求的一种东西，虽然随着时代的演变过去人民深信不疑的假设越来越站不住脚，但这些炼金术师不断尝试的过程研发出来的技术最终也奠定和积累了现代化学的基础。
而在这过去的数千年，炼金术和它的哲学思想也正是当年人们如何理解世界运作的方式，对后世思想文化的发展也是很广泛的。
最后想问大家一个问题，假如你获得了贤者之石你会拿它干什么呢？
1.我想用它练出黄金一夜暴富；
2.我想用它来长生不老；
3.我想用它来做科学实验；
4.小孩子才做选择，我全都要！
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